Sun World Fansipan Legend – 일생에 한 번은 가봐야 할 여행지

Sun World Fansipan Legend는 단순한 관광 명소를 넘어, 더 높은 곳을 향해 나아가고자 하는 베트남의 열망을 상징하는 공간입니다.

라오까이성(Lào Cai) 사파(Sa Pa)에 위치한 Sun World Fansipan Legend는 웅장한 호앙리엔선맥(Hoang Lien Son)을 배경으로 자리한 복합 관광단지이자 세계적인 수준의 케이블카를 갖춘 관광 명소로, Sun Group이 투자하고 운영합니다. 이곳은 수백만 명의 방문객에게 ‘인도차이나의 지붕’ 판시판(Fansipan) 정상을 향한 특별한 여정을 선사할 뿐만 아니라, 베트남의 아름다움을 세계에 알리고 세계적인 수준으로 도약시키고자 하는 열망을 상징하는 공간으로 자리매김했습니다.

2013년 11월, Sun Group은 오스트리아의 세계적인 케이블카 전문 기업 도펠마이어(Doppelmayr)와 협력하여 판시판(Fansipan) 정상으로 이어지는 케이블카 건설에 착수했습니다. 판시판(Fansipan) 케이블카는 모든 방문객이 해발 3,143m의 정상에 손을 뻗어 하늘에 닿는 꿈을 현실로 이룰 수 있도록 하는 특별한 사명을 담고 있습니다. 800일이 넘는 밤낮 동안 수천 명의 베트남 및 해외 엔지니어와 근로자들이 혹독한 환경 속에서 작업했으며, 호앙리엔선맥(Hoang Lien Son)을 가로질러 35,000톤의 자재를 운반하며 케이블카 노선을 건설했습니다. 이 케이블카는 높은 안전성을 확보한 시설로 완공되었으며, 개통과 동시에 기네스 세계기록(Guinness World Records)으로부터 ‘세계에서 가장 긴 3선식 케이블카 시스템’(6,292.5m)과 ‘출발역과 도착역 간 고도 차이가 세계에서 가장 큰 케이블카 노선’(1,368.93m)으로 공식 인증을 받았습니다.

2016년 2월부터 판시판(Fansipan) 정상을 향한 여정이 한층 더 편리해지면서 수백만 명의 꿈이 현실이 되었습니다. 2016년 2월 Sun World Fansipan Legend에서 첫 번째로 개장한 시설은 판시판(Fansipan) 케이블카로, 모든 연령대의 수백만 명의 방문객에게 인도차이나에서 가장 높은 산을 직접 경험하고 정복할 수 있는 기회를 열었습니다.

케이블카 개통 이후에도 Sun Group은 새로운 시설과 콘텐츠를 잇달아 선보이며, Sun World Fansipan Legend를 더욱 다채로운 경험과 즐거움이 가득한 공간으로 만들어가고 있습니다. 그중 하나가 2018년 3월 개장한 베트남에서 가장 현대적인 므엉호아 산악열차(Muong Hoa Mountain Railway)입니다. 이 열차는 사파(Sa Pa) 시내 중심에 위치한 Hotel de la Coupole - MGallery에서 케이블카 출발역까지 연결되어, 험준한 산길을 따라 자동차로 이동할 경우 15~20분이 걸리던 시간을 단 6분으로 단축했습니다.

또한 판시판(Fansipan) 정상까지 이어지는 산악열차를 통해, 케이블카에서 내린 후 돌계단 600개를 올라야 했던 불편함 없이 해발 3,143m의 정상까지 편리하게 이동할 수 있습니다.

해발 2,900m 지점부터 판시판(Fansipan) 정상까지 이어지는 Sun World Fansipan Legend의 문화·불교 관광 복합단지는 15~16세기 베트남 고대 사찰의 건축 양식을 담은 12개의 문화·불교 건축물로 이루어져 있습니다. 이곳의 대표적인 건축물인 낌선바오탕사(Kim Sơn Bảo Thắng Tự)는 판시판(Fansipan) 정상에 자리한 가장 규모가 큰 불교 건축물이며, 세계에서도 해발 3,000m 이상의 고지대에 세워진 몇 안 되는 종교 건축물 가운데 하나입니다. 이와 함께 아미타불 대불은 수만 개의 청동판을 이어 붙여 조성한 이 복합단지의 대표적인 상징으로, 아시아 기록 인증 기관으로부터 ‘아시아에서 가장 높은 곳에 자리한 청동 아미타불상’으로 기록을 인정받았습니다.

Sun World Fansipan Legend는 영적인 가치를 넘어, 이곳을 웅장한 대자연 속 ‘꽃의 나라’로 가꾸었습니다. 사계절 내내 튤립, 라벤더, 덩굴장미가 화려한 색채를 더하며, 특히 봄이 찾아오면 40종의 희귀한 자생 철쭉이 만개해 장관을 이룹니다.

케이블카 역사 주변에서는 50,000㎡ 규모에 30만 그루가 넘는 장미와 150종의 희귀 장미 품종을 자랑하는 베트남 최대 규모의 장미 계곡을 만나볼 수 있습니다. 2020년 베트남 기록으로 인증받은 이 장미 계곡은 사파(Sa Pa)의 대표적인 장미 축제가 시작된 곳이기도 합니다.

판시판(Fansipan) 산기슭에 자리한 반머이(Bản Mây)는 Sun Group이 사파(Sa Pa)와 베트남 북서부 지역 소수민족의 문화를 한곳에 담아낸 ‘문화 마을의 축소판’으로 조성한 공간입니다. 이곳에서는 흐몽(H’Mông), 자오(Dao), 따이(Tày), 자이(Giáy), 싸포(Xa Phó)족 등의 전통 가옥을 각 마을에서 원형 그대로 옮겨와, 각 민족의 고유한 문화와 전통 공예, 신앙, 전통 음식을 생생하게 재현하고 있습니다.

반머이(Bản Mây)의 가장 특별한 매력은 소박한 아름다움과 따뜻한 정을 지닌 현지 주민들에게서 비롯됩니다. 주민들은 각 민족 고유의 전통 의상을 곱게 차려입고 방문객을 따뜻하게 맞이합니다. 이곳의 북서부 지역 문화는 마치 시간과 현대의 흐름에서 벗어난 듯한 모습으로, 현대화와 도시화에 물들지 않은 전통의 색채를 고스란히 간직하고 있습니다

개장 이후 Sun World Fansipan Legend는 사파(Sa Pa) 관광의 면모를 변화시키는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 2016년 사파(Sa Pa)는 처음으로 120만 명이 넘는 관광객을 맞이했으며, 2019년에는 그 수가 320만 명으로 증가했습니다. 코로나19 팬데믹 이후 라오까이성(Lào Cai)은 관광산업의 회복과 발전을 이끄는 대표적인 지역으로 자리 잡았으며, 주요 연휴 기간마다 전국에서도 손꼽히는 관광 수입을 기록하며 주목받고 있습니다. 2024년 한 해에만 사파(Sa Pa)를 찾은 관광객은 460만 명을 넘어섰으며, 2025년에는 580만 명의 관광객 유치를 목표로 하고 있습니다.

이 관광단지는 지역 주민들에게 지속 가능한 발전의 기회도 제공하고 있습니다. Sun Group은 라오까이성(Lào Cai) 각 지역의 소수민족 출신 인력을 60% 이상 고용하고 있으며, 이들은 체계적인 교육을 받고 전문적인 업무 환경에서 안정적인 소득을 얻으며 근무하고 있습니다. 이러한 발전 모델은 지역 주민들의 삶의 질을 향상시키는 것은 물론, 지역 고유의 문화적 정체성을 보존하는 데에도 기여하고 있습니다.

이뿐만 아니라 Sun World Fansipan Legend는 사파(Sa Pa)의 국제적 위상을 높이는 데에도 기여하고 있습니다. 세계여행대상(World Travel Awards, WTA)에서 2019년과 2020년 2년 연속 ‘세계 최고의 매력적인 문화 관광지’로 선정되었으며, 2020년에는 ‘세계 최고의 매력적인 자연 경관 관광지’로도 선정되었습니다. 2023년에는 싱가포르에서 열린 Asia Award에서 ‘아시아 대표 관광지’로, 인도에서는 ‘아시아·태평양 대표 문화·불교 복합단지’로 선정되며 국제적인 명성을 이어가고 있습니다.

케이블카에서 시작해 지역 고유의 문화가 깃든 수준 높은 관광 경험을 선보이기까지, Sun Group이 판시판(Fansipan) 케이블카 건설에 착수한 이후 지난 10여 년간 사파(Sa Pa)에 남긴 발자취는 자부심으로 가득한 여정이었습니다. 2023년 11월 19일 열린 판시판(Fansipan) 케이블카 건설 10주년 기념행사에서 전 라오까이(Lao Cai)성 당위원회 서기이자 현재 타이응우옌(Thai Nguyen)성 당위원회 서기인 찐 쑤언 쯔엉(Trinh Xuan Truong)은 다음과 같이 말했습니다.

“지난 10년 동안 Sun Group은 사파(Sa Pa)를 위해 세 가지 일을 해냈습니다. Sun Group은 사파(Sa Pa)를 깨웠고, 사파(Sa Pa)를 아름답게 가꾸었으며, 사파(Sa Pa)의 지속 가능한 발전을 이끌었습니다.”